
Святые равноапостольные первоучители и
просветители славянские, братья Кирилл и Мефодий происходили из знатной и благочестивой
семьи, жившей в греческом городе Солуни. Святой Мефодий был старшим из семи
братьев, святой Константин (Кирилл - его монашеское имя) - самым младшим.
Святой Мефодий был сначала в военном звании и был правителем в одном из
подчиненных Византийской империи славянских княжеств, по-видимому, болгарском,
что дало ему возможность научиться славянскому языку. Пробыв там около 10 лет,
святой Мефодий принял затем монашество в одном из монастырей на горе Олимп
(Малая Азия). Святой Константин с малых лет отличался большими способностями и
учился вместе с малолетним императором Михаилом у лучших учителей
Константинополя, в том числе у Фотия, будущего патриарха Константинопольского.
Святой Константин в совершенстве постиг все науки своего времени и многие
языки, особенно прилежно изучал он творения святителя Григория Богослова. За
свой ум и выдающиеся познания святой Константин получил прозвание Философа
(мудрого). По окончании учения святой Константин принял сан иерея и был назначен
хранителем патриаршей библиотеки при храме святой Софии, но вскоре покинул
столицу и тайно ушел в монастырь. Разысканный там и возвращенный в
Константинополь, он был определен учителем философии в высшей
Константинопольской школе. Мудрость и сила веры еще совсем молодого Константина
были столь велики, что ему удалось победить в прениях вождя
еретиков-иконоборцев Анния. После этой победы Константин был послан императором
на диспут для прений о Святой Троице с сарацинами (мусульманами) и также
одержал победу. Вернувшись, святой Константин удалился к брату своему святому
Мефодию на Олимп, проводя время в непрестанной молитве и чтении творений святых
отцов.
Вскоре
император вызвал обоих святых братьев из монастыря и отправил их к хазарам для
евангельской проповеди. На пути они остановились на некоторое время в городе
Корсуни, готовясь к проповеди. Там святые братья чудесным образом обрели мощи
священномученика Климента, папы Римского (память 25 ноября). Там же в Корсуни
святой Константин нашел Евангелие и Псалтирь, написанные "русскими
буквами", и человека, говорящего по-русски, и стал учиться у этого
человека читать и говорить на его языке. После этого святые братья отправились
к хазарам, где одержали победу в прениях с иудеями и мусульманами, проповедуя
Евангельское учение. На пути домой братья снова посетили Корсунь и, взяв там
мощи святого Климента, вернулись в Константинополь. Святой Константин остался в
столице, а святой Мефодий получил игуменство в небольшом монастыре Полихрон,
недалеко от горы Олимп, где он подвизался прежде. Вскоре пришли к императору
послы от моравского князя Ростислава, притесняемого немецкими епископами, с
просьбой прислать в Моравию учителей, которые могли бы проповедовать на родном
для славян языке. Император призвал святого Константина и сказал ему:
"Необходимо тебе идти туда, ибо лучше тебя никто этого не выполнит".
Святой Константин с постом и молитвой приступил к новому подвигу. С помощью
своего брата святого Мефодия и учеников Горазда, Климента, Саввы, Наума и
Ангеляра он составил славянскую азбуку и перевел на славянский язык книги, без
которых не могло совершаться Богослужение: Евангелие, Апостол, Псалтирь и
избранные службы. Это было в 863 году.
После
завершения перевода святые братья отправились в Моравию, где были приняты с
великой честью, и стали учить Богослужению на славянском языке. Это вызвало
злобу немецких епископов, совершавших в моравских церквах Богослужение на латинском
языке, и они восстали против святых братьев, утверждая, что Богослужение может
совершаться лишь на одном из трех языков: еврейском, греческом или латинском.
Святой Константин отвечал им: "Вы признаете лишь три языка, достойных
того, чтобы славить на них Бога. Но Давид вопиет: Пойте Господеви вся земля,
хвалите Господа вси языци, всякое дыхание да хвалит Господа! И в Святом
Евангелии сказано: Шедше научите вся языки..". Немецкие епископы были
посрамлены, но озлобились еще больше и подали жалобу в Рим. Святые братья были
призваны в Рим для решения этого вопроса. Взяв с собой мощи святого Климента,
папы Римского, святые Константин и Мефодий отправились в Рим. Узнав о том, что
святые братья несут с собой святые мощи, папа Адриан с клиром вышел им навстречу.
Святые братья были встречены с почетом, папа Римский утвердил богослужение на
славянском языке, а переведенные братьями книги приказал положить в римских
церквах и совершать литургию на славянском языке.
Находясь в
Риме, святой Константин занемог и, в чудесном видении извещенный Господом о
приближении кончины, принял схиму с именем Кирилл. Через 50 дней после принятия
схимы, 14 февраля 869 года, равноапостольный Кирилл скончался в возрасте 42
лет. Отходя к Богу, святой Кирилл заповедал брату своему святому Мефодию
продолжать их общее дело - просвещение славянских народов светом истинной веры.
Святой Мефодий умолял папу Римского разрешить увезти тело брата для погребения
его на родной земле, но папа приказал положить мощи святого Кирилла в церкви
святого Климента, где от них стали совершаться чудеса.
После
кончины святого Кирилла папа, следуя просьбе славянского князя Коцела, послал
святого Мефодия в Паннонию, рукоположив его во архиепископа Моравии и Паннонии,
на древний престол святого Апостола Андроника. В Паннонии святой Мефодий вместе
со своими учениками продолжал распространять Богослужение, письменность и книги
на славянском языке. Это снова вызвало ярость немецких епископов. Они добились
ареста и суда над святителем Мефодием, который был сослан в заточение в Швабию,
где в течение двух с половиной лет претерпел многие страдания. Освобожденный по
приказанию папы Римского Иоанна VIII и восстановленный в правах архиепископа,
Мефодий продолжал евангельскую проповедь среди славян и крестил чешского князя Боривоя
и его супругу Людмилу (память 16 сентября), а также одного из польских князей.
В третий раз немецкие епископы воздвигли гонение на святителя, за непринятие
римского учения об исхождении Святого Духа от Отца и от Сына. Святитель Мефодий
был вызван в Рим, но оправдался перед папой, сохранив в чистоте Православное
учение, и был снова возвращен в столицу Моравии - Велеград.
Здесь в
последние годы своей жизни святитель Мефодий с помощью двух
учеников-священников перевел на славянский язык весь Ветхий Завет, кроме
Маккавейских книг, а также Номоканон (Правила святых отцов) и святоотеческие
книги (Патерик).
Предчувствуя
приближение кончины, святой Мефодий указал на одного из своих учеников -
Горазда как на достойного себе преемника. Святитель предсказал день своей
смерти и скончался 6 апреля 885 года в возрасте около 60 лет. Отпевание
святителя было совершено на трех языках - славянском, греческом и латинском; он
был погребен в соборной церкви Велеграда.
Источник: Официальный сайт Екатеринбургской Епархии